Tambang Emas Gunung Botak, Pulau Buru

Sawah luas hijau menghampar. Padi menguning bagaikan emas. Itulah lembah Waeapo. Bagaimana kalau mata sedikit dialihkan memandang ke atas, ke perbukitan Waeapo? Syair klasik tadi seolah berganti jadi lagu 'Tenda Biru'-nya Dessy Ratnasari. Sejauh mata memandang, dan sebagaimana juga terekam di citra satelit, ribuan tenda biru luas menghampar. Dan selama jam masih berputar, butiran emas sungguhan didulang tiada henti. Yang satu tidak menghilangkan yang lain, kedua penampakan itu sekarang membentang bersama di Kecamatan Waeapo, Kabupaten Buru.

Tenda biru yang berserakan bukanlah tenda resepsi pernikahan ala Dessy Ratnasari. Dia cuma terpal plastik warna biru seperti yang biasa dipakai pedagang kaki lima atau tenda darurat para pengungsi. Terpal plastik itu menjadi tenda dan penutup bagi lubang-lubang galian emas yang sedang digarap para penambang emas ilegal, alias para pelaku penambangan emas tanpa izin (PETI). Disebut ilegal karena resminya Pemerintah Kabupaten Buru sudah memerintahkan penutupan tambang-tambang emas milik rakyat yang berada di kawasan Gunung Botak dan sekitarnya itu.

Demam berburu emas memang sedang dan masih terus melanda Pulau Buru: negeri yang didaulat jadi lumbung pangan Provinsi Maluku dan menjadikan Lembah Waeapo sebagai sentra produksi berasnya. Pemkab Buru mulai mencatat fenomena itu di websitenya pada Desemberr 2011. Dikisahkan: sudah lebh dari sebulan terakhir ratusan warga sibuk mendulang emas dengan menggunakan kuali dan peralatan seadanya. Sehari mereka bisa menjual emas yang diperoleh seharga Rp 300 ribu. Kalau mau berdiam lebih lama di bawah tenda biru dan mengumpulkan lebih banyak emas, mereka bisa mengantongi uang hingga puluhan juta rupiah.

Emas pertama kali diketemukan, kata paparan Pemkab Buru tadi, di daerah yang disebut Gunung Warmoly, gunung kecil di kawasan perbukitan Desa Wamsait. Ceritanya, pada suatu malam, sang penemu pertama yang bernama Susyono, mendapat mimpi yang menunjukkan kalau di gunung itu terdapat emas. Esok harinya ia pun menuruti petunjuk itu, menggali di lokasi yang dibisikkan dalam mimpi, dan benar-benar menemukan emas. Senang dengan temuan itu, setiap hari ia bolak-balik ke sana. Lama-kelamaan para tetangga menaruh curiga dan akhirnya membuntuti Susyono. Melihat apa yang ditemukan Susyono, para tetangga itu pun ikutan berburu emas. Lantas, kabar adanya emas ini dengan cepat menyebar ke segenap penjuru.

Buntutnya, mulai awal 2012, ribuan pemburu emas menyerbu Pulau Buru. Mereka berdatangan dari luar kabupaten dan bahkan luar provinsi. Kawasan Gunung Botak pun, yang mungkin karena namanya yang simpel, lantas jadi area yang paling populer. Pada Mei 2012, saat melakukan sosialisasi pembentukan koperasi tambang emas dalam rangka melegalkan tambang rakyat itu, Pemkab Buru bilang bahwa jumlah penambang liar sudah mencapai 14.000 orang. Adapun area tambangnya sudah melebar hingga mencapai 125 hektar.

Seiring berjalannya waktu, berbagai masalah mulai bermunculan. Awal Agustus 2012 terjadi bentrokan berdarah yang merenggut jiwa karena perebutan lahan tambang. Penyakit HIV/AIDS juga mulai terdeteksi di lingkungan Gunung Botak. Juga sejumlah galian beberapa kali longsor dan menewaskan para penambang. 'Kutukan emas', kata Prof Rhenald Kasali. Buntutnya, pada 5 Desember 2012, Gubernur Maluku memerintahkan penutupan tambang. Enam bulan kemudian, 5 Mei 2013, setelah mendapatan restu dari Menteri ESDM untuk menerbitkan izin WPR (wilayah penambangan rakyat), Bupati Ramly Umasugi kembali memerintahkan penutupan tambang.

Semua larangan dan perintah itu pada akhirnya dianggap angin lalu. Para penambang emas, seperti yang Ahad lalu diberitakan Kabar Timur, masih menjalankan kegiatannya. Tenda biru masih bertebaran. Untuk menghindari razia yang sering dilakukan pada siang hari, para penambang menggali lubang tambang dan mendulang emas di malam hari.