Grassberg, PT Freeport Indonesia

Siapa tak kenal Grassberg. Tambang terbuka berdiamater sekitar 1,5 kilometer. Lubang raksasa sedalam 400-500 meter tempat PT Freeport Indonesia menggali bijih berkandungan tembaga, perak, dan emas. Dan dari perut bumi di area Grasberg dan teman-temannya itulah, yang berada di Kabupaten Mimika, Papua, Freeport pada 2010 bisa menyetor uang ke kas pemerintah sebesar $ 1,9 miliar dolar atau Rp 17,4 triliun.

Kisah Freeport di Indonesia bermula dari ekspedisi Anton H. Coljin dkk ke Puncak Jayawijaya (Cartenz, 4.600 meter DPL) pada 1936. Melirik ke arah timur sejauh 5 kilometer, ke tempat 400 meter lebih rendah, ia menemukan Erstberg, area yang kelak jadi tambang pertama.

Setengah abad kemudian, barulah Freeport mengirim tim ke Ertsberg. Dan akhirnya, saat Soeharto mulai berkuasa, 1966, Freeport baru diundang untuk bicara soal Ertsberg. Tahun berikutnya kontrak pertambangan pun diteken, dan akhirnya pada 1972 mulai dilakukan ujicoba ekspor konsentrat tembaga.

Pada 1973, proyek diperserius. Sebuah kota baru pun dibentuk sebagai basis: Tembagapura. Berbagai gua untuk tambang bawah tanahpun mulai dieksplorasi dan digali di area yang disebut Gunung Bijih Timur. Hingga akhirnya pada 1987 tercatat kawasan itu punya cadangan tambah sebanyak 100 juta ton metrik.

Pada 1988, Grassberg yang super besar ditemukan. Cadangan langsung melejit 200 juta ton metrik. Melejit lagi jadi 770 juta ton metrik, setelah diteken perpanjangan konrtak karya untuk 30 tahun berikutnya.

Semakin digali, kawasan Grasberg dan sekitarnya bukannya malah berkurang, cadangannya malah justru terus bertambah. Dan setelah membangun kota baru lagi, Kuala Kencana, di dekat Timika, pada 1995, ditemukan lagi kawasan 'segitiga emas' dan Kucing Liar. Cadangan pun, pada 1997, menjadi 2,5 miliar metrik ton.

Walhasil, sekarang Freeport bisa bilang kalau pihaknya memiliki area kontrak karya yang terus-menerus memungkinkan untuk menambah cadangan. Tidak ada habisnya.