Monterado: Awal Mula China di Kalbar

Kompas -- Awal kedatangan dan alasan etnis Tionghoa bermigrasi dari daratan Tiongkok ke Kalimantan Barat dapat ditelusuri di Monterado, sebuah desa kecil di Kecamatan Monterado, Kabupaten Bengkayang. Kawasan ini sejak 1776 sudah sangat termasyhur dengan kekuatan kongsi pertambangan emasnya milik orang-orang Tionghoa.

Monterado—dalam era kongsi tahun 1776 sampai tahun 1884—digambarkan oleh Yuan Bingling sebagai sebuah republik kecil. Dalam bukunya berjudul Chinese Democracies, A Study of The Kongsis of West Borneo (1776-1884), Bingling menuturkan bahwa kongsi di Montrado (kini disebut Monterado) memiliki mekanisme pemilihan ketua kongsi dan badan perwakilan serta konsep pengelolaan pajak mandiri walaupun wilayah itu masuk dalam Kesultanan Mempawah.